Bagaimana Cara Menerbitkan Buku?

Bagaimana Cara Menerbitkan Buku? Jangan Takut Ditolak, Teruslah Menulis

Oleh Om Jay Guru Blogger Indonesia

Menerbitkan buku bukan sekadar memiliki karya yang dicetak. Buku adalah jejak pemikiran, pengalaman, dan gagasan yang dapat terus hidup jauh setelah penulisnya selesai menulis.

Menerbitkan buku sering kali menjadi impian banyak guru dan penulis pemula. Namun, ketika impian itu mulai diwujudkan, muncul banyak pertanyaan. Haruskah memiliki modal besar? Apakah naskah pasti diterima penerbit? Bagaimana jika buku yang ditulis tidak laku? Dan yang paling sering muncul: bisakah menerbitkan buku tanpa mengeluarkan biaya?

Pertanyaan-pertanyaan itulah yang membuat kuliah online bersama Om Jay menjadi menarik. Suasana diskusi terasa hidup karena peserta tidak hanya mendengarkan, tetapi juga diajak bercermin pada pengalaman menulis masing-masing.

Saya membuka kuliah dengan pertanyaan sederhana:

“Apakah Bapak/Ibu sudah pernah menerbitkan buku?”

Jawabannya ternyata beragam.

“Belum, Om.”

“Kalau antologi sudah pernah.”

“Sudah, Om, tetapi baru satu buku.”

Dari jawaban tersebut terlihat bahwa peserta datang dengan pengalaman yang berbeda. Ada yang sama sekali belum memiliki buku, ada yang pernah menulis buku bersama, dan ada pula yang sudah menerbitkan buku secara mandiri. Namun, semuanya memiliki satu kesamaan: ingin terus belajar dan memiliki buku atas nama sendiri.

Menerbitkan Buku Harus Bayar Mahal?

Pertanyaan berikutnya semakin menarik.

“Berapa biaya yang harus dikeluarkan ketika menerbitkan buku?”

Jawabannya pun bermacam-macam. Ada peserta yang pernah mengikuti penerbitan buku antologi dengan biaya tertentu. Ada pula yang mengeluarkan biaya cukup besar karena mencetak buku dalam jumlah banyak.

Bagi sebagian penulis pemula, menerbitkan buku dengan biaya sendiri memang menjadi pilihan yang paling mudah. Penulis membayar proses penerbitan, mencetak buku, kemudian memasarkannya sendiri.

Cara ini tidak selalu salah. Bahkan, penerbitan mandiri bisa menjadi pilihan yang baik jika penulis sudah mempunyai pembaca dan mampu melakukan pemasaran.

Namun, ada pilihan lain yang perlu diketahui.

“Tahukah Bapak/Ibu, saya menerbitkan buku tanpa biaya dan mendapatkan royalti dari penjualan buku?”

Pertanyaan itu tentu membuat peserta penasaran.

Bagaimana mungkin menerbitkan buku tanpa mengeluarkan uang, tetapi tetap mendapatkan royalti?

Kuncinya adalah naskah yang berkualitas dan konsistensi menulis.

Mulailah dengan Menulis Setiap Hari

Buku tidak lahir dalam semalam.

Buku lahir dari tulisan-tulisan kecil yang dikumpulkan, dirawat, diperbaiki, dan akhirnya menjadi sebuah karya utuh.

Karena itu, langkah pertama bukan mencari penerbit.

Langkah pertama adalah menulis.

Tulislah setiap hari. Tidak harus langsung menghasilkan tulisan yang panjang. Satu halaman pun cukup. Bahkan satu paragraf yang ditulis dengan sungguh-sungguh dapat menjadi awal dari sebuah buku.

Tulisan-tulisan tersebut jangan dibiarkan berserakan. Kumpulkan dalam satu folder atau dokumen. Setelah terkumpul cukup banyak, baca kembali semuanya.

Di sinilah proses penting yang sering dilupakan penulis pemula dimulai: membaca ulang tulisan sendiri.

Jangan merasa tulisan kita sudah sempurna hanya karena selesai ditulis.

Baca kembali.

Periksa kalimatnya.

Perbaiki ejaannya.

Buang bagian yang tidak penting.

Tambahkan cerita yang masih kurang.

Susun kembali gagasan agar lebih runtut.

Menulis adalah proses menciptakan. Membaca ulang adalah proses memperbaiki. Keduanya tidak dapat dipisahkan.

Dari Blog Bisa Menjadi Buku

Salah satu kebiasaan yang dapat membantu penulis mengembangkan naskah adalah menulis di blog.

Blog dapat menjadi laboratorium bagi seorang penulis.

Di sana kita bisa menguji gagasan, mendapatkan komentar pembaca, melihat tulisan mana yang menarik perhatian, dan membangun kebiasaan menulis secara konsisten.

Tulisan yang awalnya hanya menjadi artikel blog suatu saat dapat dikumpulkan berdasarkan tema. Setelah diedit dan disusun ulang, kumpulan tulisan tersebut bisa berkembang menjadi sebuah buku.

Jadi, jangan meremehkan tulisan pendek.

Bisa jadi tulisan yang hari ini hanya dibaca beberapa orang, beberapa tahun kemudian menjadi bagian dari sebuah buku yang dibaca banyak orang.

Saya sendiri mengalami proses tersebut. Banyak tulisan yang saya publikasikan di blog, media sosial, dan berbagai platform menulis kemudian saya kumpulkan, saya baca kembali, saya perbaiki, lalu saya kembangkan menjadi buku.

Dari situlah saya semakin percaya bahwa menulis setiap hari dan membuktikan apa yang terjadi bukan sekadar slogan. Kebiasaan menulis dapat membuka jalan menuju lahirnya banyak karya.

Setelah Naskah Jadi, Tawarlah kepada Penerbit

Setelah memiliki cukup banyak tulisan dan sudah melalui proses penyuntingan, langkah berikutnya adalah menyusun naskah menjadi sebuah buku.

Tentukan tema.

Buat judul yang menarik.

Susun daftar isi.

Atur alur pembahasan.

Kemudian baca kembali seluruh naskah dari awal sampai akhir.

Jika sudah yakin, barulah naskah dapat ditawarkan kepada penerbit yang sesuai.

Namun, ada satu hal penting yang harus disiapkan oleh penulis pemula:

kemungkinan ditolak.

Ya, naskah kita bisa saja ditolak penerbit.

Tetapi penolakan bukan berarti kita tidak berbakat menjadi penulis.

Penolakan hanyalah bagian dari perjalanan.

Naskah yang ditolak dapat diperbaiki. Judulnya dapat diganti. Sistematika dapat diubah. Sudut pandangnya dapat diperkuat. Bahkan, format tulisannya dapat diubah menjadi bentuk yang sama sekali berbeda.

Sejarah dunia kepenulisan menunjukkan bahwa karya besar pun tidak selalu lahir melalui jalan yang mulus. Salah satu kisah yang sering menjadi inspirasi adalah perjalanan novel Laskar Pelangi, yang mengalami proses panjang sebelum akhirnya dikenal luas.

Pesannya sederhana: jangan berhenti hanya karena satu pintu tertutup.

Cari pintu lain.

Perbaiki naskah.

Coba lagi.

Jangan Terburu-buru Ingin Terbit

Penulis pemula sering kali ingin cepat memiliki buku.

Baru menulis beberapa halaman, sudah ingin mencetak.

Baru memiliki satu naskah, sudah ingin melihat namanya terpampang di sampul.

Keinginan tersebut sangat manusiawi. Namun, jangan sampai keinginan untuk segera menerbitkan buku membuat kita mengabaikan kualitas tulisan.

Buku bukan sekadar benda yang memiliki sampul dan nama penulis.

Buku adalah gagasan yang kita wariskan kepada pembaca.

Karena itu, lebih baik membutuhkan waktu lebih lama tetapi menghasilkan naskah yang matang daripada terburu-buru menerbitkan buku yang belum selesai dipersiapkan.

Jika memiliki dana dan ingin menerbitkan secara mandiri, itu juga merupakan pilihan. Akan tetapi, pahami konsekuensinya. Penulis harus siap menangani proses produksi sekaligus pemasaran.

Sementara itu, jika naskah diterima penerbit yang membiayai proses penerbitan dan distribusinya, penulis dapat memperoleh royalti sesuai dengan perjanjian yang disepakati.

Yang paling penting adalah membaca dan memahami kontrak penerbitan sebelum menandatanganinya.

Buku Pertama Bukan Akhir, Melainkan Awal

Banyak penulis pemula berpikir bahwa setelah buku pertama terbit, perjalanan telah selesai.

Sesungguhnya justru sebaliknya.

Buku pertama adalah pintu masuk menuju perjalanan yang lebih panjang.

Setelah memiliki satu buku, kita belajar bagaimana menulis buku kedua. Setelah buku kedua lahir, kita semakin memahami pembaca. Setelah beberapa buku terbit, kita mulai menemukan gaya menulis sendiri.

Jangan menunggu menjadi penulis terkenal untuk menghasilkan buku.

Menulislah sampai karya kita dikenal.

Jangan menunggu memiliki banyak pembaca untuk mulai berkarya.

Berkaryalah agar pembaca datang dengan sendirinya.

Dan jangan terlalu sibuk membandingkan perjalanan kita dengan perjalanan penulis lain.

Setiap penulis memiliki waktunya sendiri.

Ada yang bukunya terbit dalam hitungan bulan. Ada yang membutuhkan waktu bertahun-tahun. Ada yang langsung mendapatkan penerbit. Ada pula yang harus mengalami berkali-kali penolakan.

Yang membedakan bukan siapa yang paling cepat, tetapi siapa yang tidak berhenti.

Jangan Takut Memulai

Pada akhirnya, menerbitkan buku bukan hanya persoalan biaya.

Yang paling utama adalah memiliki karya.

Karya lahir dari kebiasaan menulis.

Kebiasaan menulis lahir dari kedisiplinan.

Dan kedisiplinan lahir ketika kita berani memulai.

Maka, jangan menunggu menjadi penulis hebat untuk mulai menulis.

Menulislah terlebih dahulu.

Tulislah setiap hari.

Kumpulkan tulisan.

Baca kembali.

Perbaiki.

Publikasikan di blog.

Susun menjadi naskah.

Tawarkan kepada penerbit.

Jika ditolak, jangan berhenti.

Perbaiki lagi.

Kirim lagi.

Sebab, boleh jadi naskah yang hari ini ditolak justru menjadi buku yang kelak mengubah hidup kita.

Saya percaya, setiap orang memiliki cerita. Setiap guru memiliki pengalaman. Setiap perjalanan hidup menyimpan pelajaran. Semua itu dapat menjadi bahan tulisan yang berharga jika kita mau menuangkannya dalam bentuk kata-kata.

Jangan biarkan pengalaman hanya menjadi kenangan.

Tuliskan.

Jangan biarkan pengetahuan hanya tersimpan di kepala.

Bagikan.

Jangan biarkan gagasan hilang bersama waktu.

Abadikan dalam buku.

Menerbitkan buku bukanlah perlombaan siapa yang paling cepat memiliki buku. Menerbitkan buku adalah perjalanan panjang untuk meninggalkan jejak pemikiran dan pengalaman.

Dan satu hal yang selalu saya sampaikan kepada para guru dan penulis:

“Menulislah setiap hari dan buktikan apa yang terjadi.”

Jangan takut naskahmu ditolak. Yang lebih perlu ditakutkan adalah berhenti menulis sebelum karya terbaikmu lahir.

Om Jay

Guru Blogger Indonesia